Το μάθημα εξετάζει την εμπλοκή της ΕΕ στα Δυτικά Βαλκάνια και τις προσπάθειες της Ένωσης (συνήθως σε συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες) να προωθήσει τη σταθερότητα, τη δημοκρατία και την οικονομική ανάπτυξη στην περιοχή. Επιπλέον, αναλύει τη διαρκώς εντονότερη παρουσία στα Δυτικά Βαλκάνια άλλων εξωτερικών μη-Δυτικών δυνάμεων, όπως η Ρωσία, η Κίνα, η Τουρκίας και οι χώρες του Κόλπου. Ειδικότερα, μελετώνται οι στόχοι, τα μέσα και τις πολιτικές των γεωπολιτικών αυτών δρώντων και διερευνάται η συμβατότητα των επιδιώξεων και των πολιτικών τους με τη μεταρρυθμιστική ατζέντα της ΕΕ και των ΗΠΑ. Επομένως, εξετάζεται ο γεωπολιτικός ανταγωνισμός που εκτυλίσσεται στην περιοχή ανάμεσα στην ΕΕ και τις Ηνωμένες Πολιτείες, από τη μία μεριά, και τις προαναφερθείσες εξωτερικές μη-δυτικές δυνάμεις, από την άλλη, και αποτιμάται ο αντίκτυπος του ανταγωνισμού αυτού στην επίλυση διενέξεων και την οικοδόμηση της ειρήνης, τον εκδημοκρατισμό και την προώθηση της βιώσιμης ανάπτυξης στα Δυτικά Βαλκάνια.