Στόχος του μαθήματος είναι η εξοικείωση των φοιτητών με τον αναπτυσσόμενο κόσμο και τις συνθήκες διαβίωσης που επικρατούν σε αυτόν, εκεί, δηλαδή, όπου κατοικεί η πλειοψηφία του πληθυσμού της γης. Μέσα από την ανάλυση του δίπολου ανάπτυξη-υπανάπτυξη, οι φοιτητές θα αντιληφθούν τις βασικές ιδιαιτερότητες που διέπουν τις χώρες του «Τρίτου Κόσμου» αλλά και τη διάδραση  του με τη Δύση, εξετάζοντας πως η τελευταία έχει διαχρονικά επηρεάσει τις κοινωνίες, τα πολιτικά συστήματα και εν γένει τους οικονομικούς και πολιτικούς θεσμούς του πρώτου. Σε θεωρητικό επίπεδο, στόχος του μαθήματος είναι η εξοικείωση των φοιτητών με έννοιες και θεωρητικές προσεγγίσεις όπως αυτές του εκσυγχρονισμού, της εξάρτησης και των μετααποικιακών σπουδών και η σύνδεση τους με τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά και την διαχρονική εξέλιξη του «Τρίτου Κόσμου».